La transcription fonctionne-t-elle en mode avion sur iPhone ?

On active le mode avion pour des raisons qui n'ont rien à voir avec tester une app : un vol, un hôpital, un sous-sol sans réseau, ou simplement l'envie que le téléphone arrête de vibrer. Si on enregistre ou on transcrit quelque chose pendant ce temps, le résultat révèle quelque chose d'utile à savoir sur le fonctionnement réel de la reconnaissance vocale sur iOS — pas seulement pour cet enregistrement-là, mais à chaque fois.

Enregistrer n'a jamais posé question

Capturer de l'audio via le microphone est une opération purement locale. Le téléphone échantillonne le son et l'écrit dans un fichier sur son propre stockage ; il n'y a jamais eu d'étape réseau qu'une app d'enregistrement pourrait sauter. Le mode avion ne change rien à l'enregistrement, ni sur Voice Studio ni sur aucune autre app qui se contente d'enregistrer.

Transcrire, c'est un tout autre circuit, construit sur le framework vocal d'Apple, et celui-là comporte bel et bien une décision liée au réseau.

Ce qui se passe réellement en transcrivant hors ligne

La reconnaissance vocale sur iOS peut fonctionner de deux façons : sur le téléphone lui-même, avec un modèle de langue déjà téléchargé sur l'appareil, ou sur les serveurs d'Apple, ce qui signifie envoyer l'audio et recevoir le texte en retour. Une requête peut demander spécifiquement la voie locale, mais c'est une demande, pas une promesse — si le modèle de cette langue n'est pas présent, la requête échoue tout simplement.

Sans réseau disponible, une seule de ces deux voies peut aboutir. Si le modèle local de votre langue est installé, vous obtenez une transcription, produite entièrement sur le téléphone, exactement comme si le réseau avait été actif. S'il ne l'est pas, ou si l'audio est trop dégradé pour que le modèle local s'y retrouve, vous n'obtenez rien — aucun serveur n'attend en silence pour prendre le relais, puisqu'il n'y a aucune route pour l'atteindre.

C'est toute l'histoire : une transcription en mode avion est la preuve qu'elle a été produite localement, et l'absence de transcription en mode avion ne signifie pas forcément que l'app est en panne — cela peut simplement vouloir dire que cette langue ou cet audio en particulier avaient besoin de la voie qui n'était pas disponible.

Pourquoi le mode avion est un test utile, pas seulement une contrainte

La plupart des apps qui utilisent la reconnaissance vocale sur l'appareil ont aussi un plan de secours : si le passage local revient vide, elles retentent le même audio avec la reconnaissance locale désactivée, ce qui l'envoie vers les serveurs d'Apple. Ce recours est ce qui évite d'obtenir une transcription vide chaque fois que le modèle local peine. C'est aussi la partie du circuit que le mode avion supprime purement et simplement.

Couper le réseau n'est donc ni un contournement ni une astuce — c'est la seule condition où ce recours ne peut pas s'exécuter, ce qui en fait le moyen le plus net de voir si une langue et un enregistrement donnés peuvent être traités entièrement sur le téléphone. Relancez ensuite le même extrait avec le réseau actif et comparez : si le texte revient dans les deux cas, c'était local à chaque fois. S'il ne revient qu'avec le réseau actif, c'est que cette langue a emprunté l'autre voie.

Ce qui détermine si ça fonctionne

• Couverture linguistique — Apple ne propose des modèles sur l'appareil que pour une partie des langues que le framework vocal prend en charge dans l'ensemble. Les langues très répandues ont plus de chances d'en avoir un ; les moins courantes reposent plus souvent sur le serveur.
• Le modèle est-il réellement téléchargé — une langue prise en charge n'est pas automatiquement une langue installée. iOS récupère ces fichiers selon son propre calendrier, généralement après que la langue a été ajoutée quelque part sur le téléphone et qu'il y a eu du temps en Wi-Fi pour les télécharger.
• La qualité de l'audio — les modèles embarqués sont plus légers que ceux du serveur et moins tolérants envers une voix faible, lointaine ou fortement accentuée. Un audio qu'un modèle serveur traiterait sans problème peut revenir vide du modèle local, réseau ou pas.

Aucun de ces trois points n'est contrôlé par le mode avion lui-même. Il ne fait que décider si le recours existe pour compenser une faiblesse sur l'un des trois.

Comment Voice Studio gère cela

Voice Studio tente toujours d'abord la transcription sur l'appareil, pour chacune de ses 38 langues de transcription prises en charge, et ne retente qu'avec la reconnaissance locale désactivée si ce premier passage revient vide ou en erreur. En mode avion, cette relance n'a nulle part où aller, elle ne peut donc tout simplement pas s'exécuter — vous obtenez soit une transcription produite entièrement sur le téléphone, soit rien du tout, sans troisième issue où l'audio serait parti en silence quelque part. L'enregistrement lui-même n'est affecté dans aucun cas, puisqu'il n'a jamais eu besoin du réseau au départ. Il n'y a ni compte, ni serveur qui nous appartienne, ni SDK d'analytique impliqué à aucun moment, que ce soit pour l'enregistrement ou la transcription.

Questions fréquentes

Puis-je enregistrer un mémo vocal en mode avion ?

Oui, sans aucune limitation. L'enregistrement utilise uniquement le microphone et le stockage local ; il n'a aucune étape réseau à perdre.

Pourquoi la transcription fonctionne-t-elle pour certains enregistrements en mode avion mais pas pour d'autres ?

Parce que cela dépend de la présence, déjà téléchargé sur votre téléphone, d'un modèle sur l'appareil pour la langue transcrite. Quand c'est le cas, le passage local réussit et vous obtenez du texte. Quand ce n'est pas le cas, aucun serveur n'est disponible en recours, donc vous n'obtenez rien.

Une transcription produite en mode avion prouve-t-elle que rien n'a été envoyé nulle part ?

Oui. Aucun réseau n'était disponible pour envoyer quoi que ce soit, donc tout texte obtenu a nécessairement été produit par le modèle déjà présent sur votre téléphone.

Voice Studio a-t-il besoin d'un accès internet pour enregistrer ou pour tenter une transcription ?

Non. L'enregistrement n'en a jamais besoin, et la première tentative de transcription se fait toujours sur l'appareil. Le réseau n'est utilisé que lors de la relance automatique après l'échec de la tentative locale, ce qui ne peut pas se produire en mode avion.