L'app Dictaphone est-elle plus respectueuse de la vie privée qu'une app tierce ?

"C'est fait par Apple" a l'air de devoir clore la question de la confidentialité. Une app maison, intégrée au téléphone, sans fiche App Store à éplucher — il est tentant de supposer que la balance penche en faveur d'Apple avant même d'avoir regardé ce que fait chaque app. Cela vaut quand même la peine de regarder, parce que cette supposition n'a raison qu'à moitié.

La transcription passe par le même moteur des deux côtés

Les versions récentes du Dictaphone transcrivent avec la même reconnaissance vocale système qu'ouvre n'importe quelle app sur l'iPhone — le même cadre public, pas une version privée, plus rapide ou davantage locale réservée aux logiciels d'Apple. Ce cadre a deux modes : une reconnaissance qui tourne sur un modèle déjà téléchargé sur le téléphone, et une reconnaissance qui envoie l'audio au service vocal d'Apple et récupère le texte en retour. Lequel des deux s'exécute dépend de la langue et de la présence du modèle local pour cette langue, pas de quelle app a fait la demande.

Autrement dit, être l'app maison d'Apple n'achète aucune voie privée pour les mots eux-mêmes. Si une langue n'a pas de modèle local installé, le Dictaphone qui transcrit cette langue rejoint le même serveur qu'une app tierce atteindrait pour la même raison. L'inverse est vrai aussi : une langue bien couverte se transcrit sur l'appareil dans les deux cas, sans que rien ne sorte du téléphone pour cette partie non plus.

Où elles se distinguent vraiment : l'enregistrement, pas les mots

La vraie différence n'est pas dans la façon dont l'audio devient du texte. Elle est dans ce qui arrive ensuite à l'enregistrement lui-même. Le Dictaphone a son propre réglage de synchronisation iCloud, distinct de la sauvegarde générale de l'appareil, qui — une fois activé — copie les enregistrements sur tous les appareils connectés au même compte iCloud. Beaucoup de gens l'ont activé sans l'avoir choisi récemment et délibérément, parce qu'il vit sous une longue liste de bascules iCloud que la plupart des gens ouvrent une fois, à la configuration, et ne revoient jamais.

Une app tierce sans compte ni intégration iCloud n'a rien vers quoi synchroniser, dans aucun sens. Ce n'est pas une bascule qu'il faut penser à désactiver : il n'y a pas de bascule, parce que cette fonction n'a jamais été construite. L'enregistrement existe à un seul endroit, l'appareil qui l'a produit, jusqu'à ce que vous choisissiez vous-même de l'exporter ou de le partager ailleurs.

"Fait par Apple" n'est pas en soi un réglage de confidentialité

Il est tentant de traiter le nom du fabricant comme un indicateur de confidentialité, mais celle-ci vient d'une poignée de choix de conception concrets, pas d'un logo : faut-il se connecter ou créer un compte, existe-t-il une fonction de synchronisation et est-elle activée, y a-t-il un SDK d'analyse qui renvoie des données d'usage, l'app fait-elle appel à un service de transcription tiers plutôt qu'à celui d'Apple. Deux apps peuvent donner la même réponse à la question de la transcription et une réponse totalement différente à celle du compte et de la synchronisation, ce qui est exactement le cas ici. L'étiquette "premier parti" décrit qui a écrit le code, pas ce que ce code est configuré pour faire de vos données par défaut.

Ce qu'il faut vraiment vérifier, dans l'une comme dans l'autre

• Si l'app demande de se connecter ou de créer un compte — l'absence de compte signifie généralement qu'il n'y a nulle part où rattacher un enregistrement à vous au-delà de l'appareil lui-même.
• S'il existe une bascule de synchronisation ou de sauvegarde iCloud propre à cette app, et sur quoi elle est actuellement réglée — c'est ce réglage précis qui décide si un enregistrement quitte le seul appareil qui l'a produit.
• Si la transcription produit toujours du texte réseau coupé. Si oui, pour cette langue, l'étape de transcription s'est jouée sur l'appareil cette fois-là, quelle que soit l'app utilisée.
• Ce que révèle l'étiquette de confidentialité App Store de cette app — elle est remplie par le développeur et vérifiée par Apple, et c'est le seul endroit où les deux apps répondent aux mêmes questions standardisées, côte à côte.

Comment Voice Studio s'inscrit là-dedans

Voice Studio n'a ni compte, ni synchronisation CloudKit, ni SDK d'analyse, donc il n'existe aucune voie intégrée par laquelle un enregistrement quitterait l'appareil en dehors d'un export que vous avez choisi de faire. La transcription passe par le même cadre vocal décrit plus haut : elle tente d'abord la voie sur l'appareil, et ne relance qu'avec la reconnaissance locale désactivée — en envoyant cet audio au service vocal d'Apple — si cette tentative locale est revenue vide ou a échoué. C'est la version honnête de son fonctionnement, chez Voice Studio comme dans l'app maison d'Apple, et cela vaut la peine de vérifier la même chose dans n'importe quelle app que vous finissez par utiliser : exigence de compte, réglage de synchronisation, et étiquette de confidentialité App Store, plutôt que de faire confiance à un nom sur l'icône.

Questions fréquentes

Le Dictaphone transcrit-il sur l'appareil ?

Il utilise la même reconnaissance vocale système que n'importe quelle app appelant le cadre vocal d'Apple, qui tourne en local quand un modèle local est installé pour cette langue et atteint les serveurs d'Apple sinon. Le fait que ce soit l'app maison d'Apple ne change pas quelle voie s'exécute.

Le Dictaphone synchronise-t-il les enregistrements avec iCloud par défaut ?

Il a son propre réglage de synchronisation iCloud, et le fait qu'il soit activé sur votre téléphone dépend de votre configuration iCloud — beaucoup de gens l'ont activé sans l'avoir choisi récemment. Cela vaut la peine de vérifier directement dans les réglages propres du Dictaphone plutôt que de supposer quoi que ce soit.

Si une app tierce n'a pas de compte, peut-elle quand même finir sur iCloud via la sauvegarde de l'appareil ?

C'est une couche distincte, à l'échelle de tout le téléphone : la sauvegarde iCloud générale de l'appareil, pas une app qui synchronise ses propres données via un compte. Une app sans compte et sans intégration CloudKit ne fait rien de plus que ce que cette sauvegarde générale de l'appareil fait déjà.

Une app tierce est-elle automatiquement plus respectueuse de la vie privée que l'app maison d'Apple ?

Pas automatiquement, et pas à cause de qui l'a écrite. Vérifiez si l'app exige un compte, sur quoi est réglée sa synchronisation, et ce que révèle son étiquette de confidentialité App Store — ce sont ces réponses qui tranchent vraiment, dans l'une comme dans l'autre.