Enregistrer des mémos vocaux tous les jours abîme-t-il la batterie de l'iPhone ?

Cette question revient souvent après avoir remarqué le pourcentage d'État de la batterie dans Réglages, et s'être mis à repasser en revue tout ce que l'on fait chaque jour pour trouver une cause. Un mémo vocal chaque matin, un cours enregistré presque tous les après-midis : c'est une chose raisonnable à se demander, et la réponse doit s'appuyer sur ce que ce pourcentage mesure réellement plutôt que sur une intuition.

Ce que « l'état de la batterie » mesure vraiment

Le chiffre sous Réglages → Batterie → État de la batterie n'est pas une photo de l'usage du jour. C'est la capacité maximale actuelle de la batterie comparée à celle qu'elle avait à l'état neuf — une mesure d'usure chimique qui évolue lentement, sur des mois, à mesure qu'une batterie rechargeable vieillit. Deux facteurs pèsent là-dessus bien plus que les autres : le nombre de fois où la batterie a été chargée puis déchargée complètement, compté en cycles, et le temps passé à chaud. Aucun des deux ne dépend des applications ouvertes aujourd'hui, ni de leur fréquence d'utilisation.

Deux questions différentes qui se ressemblent

Il faut distinguer cela d'une question voisine mais différente : une activité donnée consomme-t-elle la charge plus vite pendant qu'elle tourne ? C'est le pourcentage du jour qui baisse vite pendant une tâche, et cela a sa propre réponse pour l'enregistrement écran verrouillé — enregistrer écran éteint coûte peu justement parce que l'écran, le plus gros poste de dépense dans la plupart des sessions, est éteint. L'état de la batterie relève d'un tout autre axe : pas la vitesse à laquelle le chiffre baisse cet après-midi, mais de combien le plafond de ce chiffre a reculé au cours de la dernière année. Une habitude peut être totalement sans effet sur le premier point et mériter tout de même la question pour le second — c'est exactement le cas ici.

Ce que coûte l'enregistrement lui-même

Capturer du son et l'encoder en AAC est une tâche légère et régulière, à l'échelle d'un téléphone. Il n'y a pas d'écran à afficher au-delà de l'écran d'enregistrement lui-même, pas de GPS qui tourne en continu, rien qui soit envoyé où que ce soit. L'enregistrement continue écran verrouillé, ce qui veut dire que l'écran — d'ordinaire le plus gros poste de dépense de n'importe quelle activité de quelques minutes sur un téléphone — sort entièrement de l'équation pendant la majeure partie d'un long enregistrement. Un mémo vocal quotidien, même long, pèse plus près de laisser tourner un podcast que de ce qui figure sur les listes d'habitudes réellement gourmandes en batterie.

Où se situe la transcription

La transcription coûte plus cher que l'enregistrement, et autant le dire clairement plutôt que de prétendre que tout ici est gratuit. Faire tourner un modèle vocal sollicite le processeur et le moteur neuronal, ce qui représente un vrai travail, mesurable — un fichier long réchauffe un peu le téléphone pendant son traitement. Ce que ce travail n'est pas, en revanche, c'est continu : il tourne à peu près le temps de l'audio puis s'arrête, de la même façon qu'ouvrir n'importe quelle application pour une tâche consomme de l'énergie pour cette tâche puis retombe au repos. Quelques minutes de transcription une ou deux fois par jour sont loin du territoire de ce qui use vraiment une batterie avec le temps — des heures de vidéo à pleine luminosité, une navigation GPS continue, ou un téléphone laissé à charger quelque part de chaud.

Ce qui ne se passe pas entre deux enregistrements

Une bonne partie des histoires du type « cette application est mauvaise pour ma batterie » se révèlent en fait liées à une activité en arrière-plan : quelque chose qui se synchronise, qui interroge un serveur, qui attend une notification pendant que le téléphone reste immobile dans une poche. Voice Studio n'a ni compte, ni synchronisation CloudKit, ni SDK d'analyse — rien n'est prévu pour contacter quoi que ce soit ni se synchroniser en arrière-plan, puisqu'il n'existe aucun serveur à nous que cela pourrait joindre. Entre le moment où un enregistrement se termine et la prochaine ouverture de l'application, rien ne tourne.

Ce qui fait vraiment bouger l'état de la batterie

• La chaleur, plus que presque tout le reste — un téléphone laissé au soleil sur le tableau de bord, ou chargé sous un oreiller, vieillit plus vite que ce même téléphone utilisé autant à température normale.
• Charger à forte chaleur en particulier, y compris la charge rapide dans des conditions déjà chaudes.
• Le nombre total de cycles de charge complets subis par la batterie sur sa durée de vie, qui dépend de l'énergie totale consommée par l'ensemble du téléphone, pas d'une application en particulier.

Rien dans cette liste ne dépend des applications ouvertes ponctuellement au fil de la journée. C'est presque entièrement une question de température et de conditions de charge, sur laquelle une habitude d'enregistrement n'a d'effet particulier dans aucun sens.

La place de Voice Studio là-dedans

L'enregistrement est un encodage AAC mono, léger et régulier, qui continue écran éteint, ce qui retire le plus gros poste de dépense que portent la plupart des activités sur un téléphone. La transcription coûte plus cher, mais reste bornée à la durée de ce qui a été enregistré, en tentant d'abord la voie sur l'appareil plutôt que de faire tourner quoi que ce soit en continu. Et rien — ni compte, ni synchronisation, ni analyse — ne fait quoi que ce soit entre deux sessions. Mis bout à bout, une habitude d'enregistrement quotidienne — un journal parlé, un cours, une note prise en voiture — n'a pas de raison d'être mise en balance avec l'état de santé de la batterie sur la durée. Ce qui fait vraiment bouger ce chiffre se joue ailleurs.

Questions fréquentes

Enregistrer écran verrouillé consomme-t-il plus de batterie que d'habitude ?

C'est une question différente de l'état de la batterie — elle porte sur la charge du jour, pas sur l'usure à long terme. Enregistrer écran éteint coûte peu sur une seule session, car c'est généralement l'écran, pas le microphone, qui consomme le plus.

La transcription sur l'appareil use-t-elle l'état de la batterie avec le temps ?

Pas autrement qu'en utilisant brièvement le téléphone pour n'importe quoi d'autre chaque jour. C'est une tâche réelle mais bornée — du travail processeur et moteur neuronal pendant à peu près la durée de l'enregistrement —, pas un processus continu ni en arrière-plan.

Qu'est-ce qui fait vraiment baisser l'état de la batterie d'un iPhone ?

Surtout l'exposition à la chaleur et le nombre total de cycles de charge complets sur sa durée de vie. Les deux dépendent bien plus de la température et des conditions de charge que des applications utilisées en particulier.

Faut-il enregistrer moins souvent pour préserver la batterie ?

Non, aucune raison. L'enregistrement est une tâche légère qui tourne écran éteint, la transcription est bornée à ce qui a été enregistré, et rien ne tourne en arrière-plan entre les sessions — ce n'est pas là que se joue l'état de la batterie.